Grocery shopping at the supermarket in France can be confusing when you are still unfamiliar with the language and specific food and aisle terminology. To help you easily navigate the aisles and interact with ease, we have gathered here a practical guide to essential vocabulary for your grocery shopping.
You will find key phrases to ask for assistance, read labels, choose products, and know their prices. We also cover the names of different sections, food categories, common labels, as well as the vocabulary needed to handle food allergies.
- Où se trouve le rayon fruits et légumes ? – Where is the produce section?
- Où puis-je trouver les produits laitiers ? – Where can I find the dairy products?
- Où est la boulangerie ? – Where is the bakery?
- Avez-vous du pain au levain ? – Do you have sourdough bread?
- Avez-vous des baguettes tradition ? – Do you have traditional baguettes?
- Je cherche le rayon surgelés. – I’m looking for the frozen foods section.
- Où sont les yaourts nature ? – Where are the plain yogurts?
- Où se trouvent les œufs bio ? – Where are the organic eggs?
- Je voudrais du comté, s’il vous plaît. – I would like some comté cheese, please.
- Donnez-moi 250g de saumon fumé. – Give me 250g of smoked salmon.
- Je vais prendre cette barquette de fraises. – I’ll take this pack of strawberries.
- C’est à quel prix le kilo de pommes ? – How much is a kilo of apples?
- Je peux goûter ce fromage ? – Can I taste this cheese?
- Vous avez de la ratatouille toute prête ? – Do you have ready-made ratatouille?
- Est-ce que ces tomates sont bio ? – Are these tomatoes organic?
- Vous avez des endives en vrac ? – Do you have loose endives?
- Donnez-moi une baguette tradition bien cuite. – Give me a well-baked traditional baguette.
- Je vais prendre ce jambon blanc tranché. – I’ll take this sliced ham.
- Cette viande est d’origine française ? – Is this meat from France?
- Vous faites des réductions le soir ? – Do you have discounts in the evening?
- Je vais prendre un sac réutilisable, s’il vous plaît. – I’ll take a reusable bag, please.
- Pouvez-vous mettre les yaourts ensemble dans un sac ? – Can you put all the yogurts together in one bag?
- J’aimerais payer par carte bleue. – I would like to pay by credit card.
- Je peux avoir un ticket détaillé, s’il vous plaît ? – Can I have an itemized receipt, please?
- Où se trouvent les caisses ? – Where are the cash registers?
- À quelle caisse est-ce que je peux payer mes courses ? – At which register can I pay for my groceries?
- Je n’ai plus besoin d’aide, merci ! – I don’t need any more help, thank you!
- Où sont les toilettes s’il vous plaît ? – Where is the restroom, please?
- Pardon, vous pouvez répéter le prix ? – Sorry, can you repeat the price?
- Est-ce qu’il y a une boulangerie dans ce supermarché ? – Is there a bakery in this supermarket?
- Où puis-je trouver du shampoing ? – Where can I find shampoo?
- Savez-vous si vous vendez du quinoa ? – Do you know if you sell quinoa?
- Avez-vous des sacs en papier ? – Do you have paper bags?
- Je peux avoir un peu plus de raisin s’il vous plaît ? – Can I get some more grapes, please?
- Vous faites des réductions sur les yaourts ? – Are yogurts on sale?
- Est-ce que ce jambon est à la coupe ? – Is this ham sliced to order?
- Je vais prendre 300g de rôti de bœuf, s’il vous plaît. – I’ll take 300g of roast beef, please.
- Je vais prendre ce camembert au lait cru. – I’ll take this raw milk camembert.
- Donnez-moi une baguette bien cuite, pas trop molle. – Give me a well-baked baguette, not too soft.
- Ce vin rouge est de quel millésime ? – What year is this red wine?
- Je crois que j’ai tout, je vais aller en caisse. – I think I have everything, I’m going to checkout.
- Pourrais-je avoir un sac en papier pour le pain s’il vous plaît ? – Could I have a paper bag for the bread please?
- Pouvez-vous ajouter des glaçons au poisson s’il vous plaît ? – Can you add ice to the fish please?
- Je cherche le rayon hygiène et beauté. – I’m looking for the health and beauty section.
- Où se trouvent les déodorants ? – Where are the deodorants?
- Avez-vous du dentifrice menthe fraîche ? – Do you have fresh mint toothpaste?
- Je voudrais du shampooing sans sulfate. – I would like sulfate-free shampoo.
- Où puis-je trouver des rasoirs ? – Where can I find razors?
- Avez-vous des couches pour bébé ? – Do you have baby diapers?
- Je prends cette boîte de cotons démaquillants. – I’ll take this box of cotton pads.
- Cette crème solaire est efficace contre les UVA ? – Does this sunscreen protect against UVA?
- J’aimerais ce gel douche à la fraise. – I’d like this strawberry shower gel.
- Je vais prendre ce paquet de 6 rouleaux de papier toilette. – I’ll take this 6-roll pack of toilet paper.
- Où se trouvent les brosses à dents ? – Where are the toothbrushes?
- Où sont les vernis à ongles ? – Where is the nail polish?
- Avez-vous cette marque de fond de teint ? – Do you have this brand of foundation?
- Je cherche de la teinture pour cheveux. – I’m looking for hair dye.
- Je vais prendre ce démêlant pour cheveux bouclés. – I’ll take this detangler for curly hair.
- Donnez-moi une boîte de cotons-tiges s’il vous plaît. – Give me a box of cotton swabs please.
- Je prends ce pack de 3 savons pour le corps. – I’ll take this 3-pack of bar soaps.
2. Navigating the Store
French grocery stores are organized into sections like:
- La boucherie (butcher shop)
- La boulangerie (bakery)
- La fromagerie (cheese shop)
- La poissonnerie (fishmonger)
- Les fruits et légumes (produce)
- L’épicerie (pantry items)
- Les boissons (beverages)
- Les produits surgelés (frozen foods)
3. Food Categories
Fruits et légumes (Produce)
- Fruits: pomme (apple), poire (pear), orange (orange), citron (lemon), fraise (strawberry), framboise (raspberry), abricot (apricot), pêche (peach), raisin (grapes), banane (banana), kiwi (kiwi), ananas (pineapple), melon (melon), mangue (mango)
- Légumes: carotte (carrot), courgette (zucchini), aubergine (eggplant), poivron (bell pepper), tomate (tomato), salade (lettuce), épinard (spinach), haricot vert (green bean), petit pois (peas), pomme de terre (potato), oignon (onion), ail (garlic), échalote (shallot), chou-fleur (cauliflower), brocoli (broccoli)
Boucherie (Butcher shop)
- Viande rouge: boeuf (beef), veau (veal), agneau (lamb), porc (pork), cheval (horse)
- Volaille: poulet (chicken), dinde (turkey), canard (duck), caille (quail), pigeon (pigeon)
- Charcuterie: jambon (ham), saucisse (sausage), salami (salami), mortadelle (mortadella), pâté (pâté)
Boulangerie (Bakery)
- Pains: baguette (baguette), ficelle (skinny bread stick), boule (round bread), pain de campagne (country bread), pain de mie (sandwich bread), pain complet (whole wheat bread)
- Viennoiserie: croissant (croissant), pain au chocolat (chocolate croissant), brioche (brioche), chausson aux pommes (apple turnover)
Fromagerie (Cheese shop)
- Fromages à pâte dure: comté, emmental (swiss cheese), gruyère, parmesan, tomme
- Fromages à pâte molle: camembert, brie, reblochon, saint-nectaire (soft cheeses)
- Fromages de chèvre, brebis (goat cheese, sheep cheese)
- Fromages bleus: bleu d’Auvergne, roquefort (blue cheeses)
Poissonnerie (Fishmonger)
- Poissons: cabillaud (cod), lieu (pollock), saumon (salmon), thon (tuna), daurade (sea bream), truite (trout), sole (sole)
- Fruits de mer: crevettes (shrimp), moules (mussels), huîtres (oysters), bulots (whelks), homard (lobster)
Épicerie (Pantry items)
- Conserves: haricots verts (green beans), maïs (corn), petits pois (peas), tomates pelées (peeled tomatoes), thon (tuna)
- Pâtes: spaghetti, coquillettes (shell pasta), tagliatelle, lasagne, papillon (pasta shapes)
- Riz: long (long grain), rond (short grain), basmati, arborio
- Farine: blanche (white flour), complète (whole wheat flour), de châtaigne (chestnut flour)
- Huiles: olive, colza (canola), noix (walnut), sésame (sesame)
Boissons (Beverages)
- Eaux: plate (still water), pétillante (sparkling water), aromatisée (flavored water)
- Jus: orange, pomme (apple), ananas (pineapple), tomate (tomato)
- Lait: entier (whole milk), demi-écrémé (partly skimmed milk), écrémé (skim milk)
- Vins: rouge (red wine), blanc (white wine), rosé (rosé wine), mousseux (sparkling wine)
4. Common Food Labels
- Bio – Organic
- Allégé – Light (low-fat)
- Fait maison – Homemade
- Sans gluten – Gluten-free
- Sans lactose – Lactose-free
- Sans sucre ajouté – No added sugar
- Riche en fibres – High in fiber
- Source de protéines – Source of protein
- Casher – Kosher
- Halal
- Végétarien – Vegetarian
- Vegan
Autres mentions
- À consommer avant le… – (Use by…)
- À consommer de préférence avant le… (Best before…)
- Date limite de consommation (Expiration date)
- Conservation à température ambiante (Store at room temperature)
- Conservation au réfrigérateur après ouverture (Refrigerate after opening)
5. Dealing with Allergies
- Je suis allergique au/à la… – I’m allergic to…
- Aux arachides – To peanuts / Au gluten – To gluten / Aux fruits de mer – To seafood / Aux noix – To nuts / Au lactose – To lactose /Aux œufs – To eggs
- Avez-vous des options sans gluten? – Do you have gluten-free options?
- Ce produit contient-il du lait ? – Does this product contain milk?
- Est-ce qu’il y a des noix dans cette salade ? – Are there nuts in this salad?
- Cette tartinade est sans arachides ? – Is this spread peanut-free?
- Je fais une réaction si je mange du poisson. – I react if I eat fish.
- Je ne peux pas manger d’œufs à cause de mon allergie. – I can’t eat eggs because of my allergy.
- Avez-vous du pain sans gluten ? – Do you have gluten-free bread?
- Y a-t-il du lait dans ces biscuits? – Is there milk in these cookies?
- J’évite les fruits de mer. Que me recommandez-vous ? – I avoid seafood. What do you recommend?
- Avez-vous des gâteaux d’anniversaire sans noix ? – Do you have nut-free birthday cakes?
- Je veux m’assurer qu’il n’y ait pas d’arachides. – I want to make sure there are no peanuts.
Conclusion
This practical vocabulary guide not only aids you in your grocery shopping endeavors but also contributes to a more enriching cultural experience as you engage with local vendors and immerse yourself in the vibrant world of French cuisine. So, armed with your newfound knowledge, venture forth into the aisles of the supermarket with confidence, knowing that you have the tools to navigate the linguistic intricacies of French grocery shopping.
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