49 Professional French Expressions to Shine in Meetings and Negotiations

1. Mettre les bouchées doubles

Mettre les bouchées doubles – This means to double your effort.

Mettre les bouchées doubles Je vais devoir mettre les bouchées doubles pour finir ce projet à temps. – I’m going to have to double my efforts to finish this project on time.

2. Être dans le rouge

Mettre les bouchées doubles – This means to double your effort.

Être dans le rouge Mon compte bancaire est dans le rouge ce mois-ci. – My bank account is in the red this month.

3. Être sur la corde raide

Être sur la corde raide – This means to be in a precarious situation.

Être sur la corde raide En essayant de plaiser à tout le monde au travail, je suis sur la corde raide. – Trying to please everyone at work, I’m walking a tightrope.

4. Mettre la main à la pâte

Mettre la main à la pâte – This means to pitch in and get working.

Mettre la main à la pâte Il faut que tout le monde mette la main à la pâte pour ce gros déménagement. – Everyone needs to pitch in for this big move.

5. Jouer cartes sur table

Jouer cartes sur table- This means to be fully honest.

Jouer cartes sur table Il est temps que je joue cartes sur table et que j’avoue mes erreurs. – It’s time I lay my cards on the table and admit my mistakes.

6. Être à la hauteur

Être à la hauteur – This means to be up to the task.

Être à la hauteur Je pense que je serai à la hauteur pour ce nouveau projet au travail. – I think I’m up to the task for this new project at work.

7. Avoir le nez dans le guidon

Avoir le nez dans le guidon – This means to have blinders on.

Avoir le nez dans le guidon Depuis qu’elle a commencé son nouveau travail, elle a le nez dans le guidon et ne voit rien d’autre. – Since she started her new job, she’s had blinders on and sees nothing else.

8. Faire le point

Faire le point – This means to take stock of a situation.

Faire le point On devrait faire le point sur l’avancement du projet après cette réunion. – We should take stock of the project’s progress after this meeting.

9. Être dans les temps

Être dans les temps – This means to be on time.

Être dans les temps Ne t’inquiète pas, on est dans les temps pour arriver à l’aéroport. – Don’t worry, we’re on time to get to the airport.

10. Être à la bourre

Être à la bourre – This means to be behind schedule or late.

Être à la bourre Dépêche-toi ou on va être à la bourre pour le concert! – Hurry up or we’re going to be late for the concert!

11. Être à la ramasse

Être à la ramasse – To not be up to date, to have fallen behind.

Être à la ramasse Je suis complètement à la ramasse, je n’ai pas suivi les dernières nouvelles. – I’m completely out of it, I haven’t kept up with the latest news.

12. Être à la traîne

Être à la traîne – To lag behind, be late.

Être à la traîne Tu es toujours à la traîne par rapport aux autres élèves en maths. – You’re always lagging behind the other students in math.

13. Être à la page

Être à la page – To be up to date.

Être à la page Ne t’inquiète pas, je suis à la page concernant les dernières tendances de la mode. – Don’t worry, I’m up to date on the latest fashion trends.

14. Être à l’heure

Être à l’heure – To be on time.

Être à l’heure Assure-toi d’être à l’heure pour ton premier jour de travail. – Make sure you’re on time for your first day of work.

15. Être à jour

Être à jour – To be up to date.

Être à jour Ton passeport n’est pas à jour, il faut le renouveler. Your passport is not up to date, you need to renew it.

16. Être à l’écoute

Être à l’écoute – To be listening attentively.

Être à l’écoute Sois à l’écoute des conseils de ton entraîneur si tu veux t’améliorer. – Be attentive to your coach’s advice if you want to improve.

17. Être dans le coup

Être dans le coup – To be clued in.

Être dans le coup Ne t’inquiète pas, je suis dans le coup pour la fête surprise de Camille. – Don’t worry, I’m in on Camille’s surprise party plan.

18. Être dans le vent

Être dans le vent – To be trendy/stylish.

Être dans le vent Cette nouvelle coupe de cheveux est vraiment dans le vent en ce moment ! – This new haircut is really trendy right now!

19. Être dans le bain

Être dans le bain – To be in the swing of things.

Être dans le bain Après quelques leçons, je commençais à être dans le bain de la conduite. – After a few lessons, I started getting into the swing of driving.

20. Être dans le jus

Être dans le jus – To be exhausted.

Être dans le jus Après cette course, je suis complètement dans le jus ! – After this race, I’m totally beat!

21. Être dans les starting-blocks

Être dans les starting-blocks – To be ready to go, ready to start.

Être dans les starting-blocks Les athlètes sont dans les starting-blocks, prêts à commencer la course. – The athletes are in the starting blocks, ready to start the race.

22. Mettre les choses au clair

Mettre les choses au clair – To make things clear.

Mettre les choses au clair Il faut qu’on se voie pour mettre les choses au clair une bonne fois pour toutes. – We need to meet to make things clear once and for all.

23. Être dans le vif du sujet

Mettre les choses au clair – To make things clear.

Être dans le vif du sujet Pendant la réunion, il faut rester dans le vif du sujet principal. – During the meeting, we need to stay focused on the main topic.

24. Faire preuve de réactivité

Mettre les choses au clair – To make things clear.

Faire preuve de réactivité Le service client doit faire preuve de réactivité pour répondre rapidement aux plaintes. – Customer service needs to react quickly to address complaints.

25. Être à l’aise dans son domaine

Être à l’aise dans son domaine – To be comfortable/skilled in one’s field.

Être à l’aise dans son domaine C’est un expert qui est complètement à l’aise dans son domaine de recherche. – He’s an expert who is fully comfortable in his research field.

26. Être dans la ligne de mire

Être dans la ligne de mire – To be in the line of fire/targeted.

Être dans la ligne de mire Avec tous ces scandales, le politicien est dans la ligne de mire des médias. – With all these scandals, the politician is in the media’s crosshairs.

27. Être dans les petits papiers de quelqu’un

Être dans les petits papiers de quelqu’un – To be in someone’s good graces.

Être dans les petits papiers de quelqu’un Fais attention à rester dans les petits papiers du patron si tu veux une promotion. – Be careful to stay in the boss’s good graces if you want a promotion.

28. Mettre les pieds dans le plat

Mettre les pieds dans le plat – To put your foot in your mouth/say something awkward.

Mettre les pieds dans le plat J’ai voulu plaisanter mais j’ai mis les pieds dans le plat. – I tried to joke around but I put my foot in my mouth.

29. Être dans les bonnes grâces de quelqu’un

Être dans les bonnes grâces de quelqu’un – To be in someone’s good graces.

Être dans les bonnes grâces de quelqu’un Grâce à son travail exemplaire, elle est dans les bonnes grâces de son superviseur. – Thanks to her exemplary work, she is in her supervisor’s good graces.

30. Être dans le collimateur

Être dans le collimateur – To be in the crosshairs

Être dans le collimateur Le nouvel employé est dans le collimateur du patron après plusieurs erreurs. – The new employee is in the boss’s crosshairs after several mistakes.

31. Être dans le secret des dieux

Être dans le secret des dieux – To be completely unaware.

Être dans le secret des dieux Je suis dans le secret des dieux à propos de la décision du jury. – I’m completely in the dark about the jury’s decision.

32. Être dans les clous

Être dans les clous – To be following the rules.

Être dans les clous Tu dois rester dans les clous si tu ne veux pas avoir d’ennuis. – You need to stay within the rules if you don’t want trouble.

33. Être dans les cordes

Être dans les cordes – To be limited, constrained.

Être dans les cordes Avec ces dépenses imprévues, mes finances sont dans les cordes ce mois-ci.- With these unexpected expenses, my finances are really tight this month.

34. Être dans le feu de l’action

Être dans le feu de l’action – To be in the thick of the action.

Être dans le feu de l’action Les pompiers étaient dans le feu de l’action pour éteindre l’incendie. – The firefighters were in the heat of the action extinguishing the fire.

35. Être dans le même bateau

Être dans le même bateau – To be in the same situation.

Être dans le même bateau Nous sommes dans le même bateau, cette situation difficile nous concerne tous. – We’re in the same boat, this difficult situation concerns all of us.

36. Être dans le pétrin

Être dans le pétrin – To be in a mess, tough spot.

Être dans le pétrin Tu t’es mis dans le pétrin en oubliant ce rendez-vous important. – You got yourself into a mess by forgetting this important meeting.

37. Être dans le viseur

Être dans le viseur – To be in the crosshairs, targeted.

Être dans le viseur Le politicien est dans le viseur de la justice pour des faits de corruption. – The politician is in the judiciary’s crosshairs for corruption charges.

38. Être dans le collimateur de quelqu’un

Être dans le collimateur de quelqu’un – To be in someone’s crosshairs/targeted.

Être dans le collimateur de quelqu’un Le nouvel employé est dans le collimateur de son chef à cause de ses erreurs. – The new employee is in his boss’s crosshairs because of his mistakes.

39. Faire cavalier seul

Faire cavalier seul – To go it alone, do something by yourself.

Faire cavalier seul J’ai décidé de faire cavalier seul pour ce projet artistique. – I decided to go it alone for this art project.

40. Prendre le pli

Prendre le pli – To get into the swing/habit of something.

Prendre le pli Ça lui a pris quelques essais mais il a fini par prendre le pli de son nouveau travail. – It took him a few tries but he eventually got into the swing of his new job.

41. Mettre quelqu’un à la porte

Mettre quelqu’un à la porte – To kick someone out.

Mettre quelqu’un à la porte Le locataire bruyant a été mis à la porte par le propriétaire. – The noisy tenant was kicked out by the landlord.

42. Faire une croix sur quelque chose

Faire une croix sur quelque chose – To cross something out/give up on something.

Faire une croix sur quelque chose J’ai fait une croix sur mes vacances à cause de ce projet urgent au travail. – I’ve crossed out my vacation plans because of this urgent work project.

43. Avoir le vent en poupe

Avoir le vent en poupe – To have the wind behind you/everything going your way.

Avoir le vent en poupe Depuis son augmentation, il a le vent en poupe au bureau. – Since his promotion, he’s had the wind at his back at the office.

44. Tourner autour du pot

Tourner autour du pot – To beat around the bush

Tourner autour du pot Arrête de tourner autour du pot et dis-moi ce qui ne va pas. – Stop beating around the bush and tell me what’s wrong.

45. Mettre les points sur les i

Mettre les points sur les i – To dot the i’s and cross the t’s

Laisse-moi mettre les points sur les i au sujet de ce projet pour éviter tout malentendu. – Let me dot the i’s and cross the t’s on this project to avoid any misunderstanding.

46. Passer un savon

Passer un savon – To reprimand/tell off

Passer un savon à quelqu’un Le professeur m’a passé un savon quand il a découvert que je n’avais pas fait mes devoirs. – The teacher really chewed me out when he discovered I hadn’t done my homework.

47. Être au taquet

Être au taquet – To be in top form

Être au taquet Les athlètes sont au taquet pour les Jeux Olympiques. – The athletes are in peak form for the Olympic Games.

48. Avoir du pain sur la planche

Avoir du pain sur la planche – To have a lot on one’s plate

Avoir du pain sur la planche J’ai du pain sur la planche avec tous ces dossiers à traiter avant la fin de la semaine ! – I have a lot on my plate with all these files to process before the end of the week!

49. Être sur la même longueur d’onde

Être sur la même longueur d’onde – To be on the same wavelength

Être sur la même longueur d’onde Sur ce sujet, nous sommes sur la même longueur d’onde. – On this topic, we’re on the same wavelength.